A indústria europeia aumentou o seu investimento em investigação e desenvolvimento (I&D) em 9,8 % em 2023, ultrapassando o crescimento do investimento empresarial em I&D nos EUA (+5,9 %) e na China (+9,6 %) pela primeira vez desde 2013, de acordo com a nova edição do Painel de Avaliação do Investimento em I&D Industrial da UE hoje publicada. Em 2023, a UE ficou em segundo lugar a nível mundial no investimento privado em I&D (18,7 %), atrás dos EUA (42,3 %), mas à frente da China (17,1 %), do Japão (8,3 %) e dos países do resto do mundo (13,6 %). Apesar do abrandamento do crescimento mundial da I&D (+7,8 % contra +12,6 % em 2022), as 2000 principais empresas investiram um valor recorde de 1257,5 mil milhões de EUR em I&D em 2023. As 50 principais empresas, entre as quais 11 empresas da UE, contribuíram com 40,1 % dos investimentos, revelando uma forte concentração de I&D nos maiores intervenientes.

A investigação e a inovação (I&I) estarão no centro da economia da UE nos próximos anos, com o objetivo de impulsionar a inovação e a excelência científica na corrida a uma economia limpa e digital e contribuir para a competitividade sustentável e a prosperidade da UE. O Painel de Avaliação deste ano reafirma que, embora as empresas europeias sejam intervenientes mundiais relevantes, a estrutura industrial explica as lacunas de inovação em relação aos principais concorrentes. Além disso, a UE deve continuar a impulsionar os investimentos privados em I&I, desenvolver setores-chave, como as tecnologias da informação e da informação e da comunicação (TIC) e a saúde, combater as disparidades entre os Estados-Membros e promover a implantação de tecnologias e a criação e o crescimento de intervenientes sediados na UE.

A UE lidera os investimentos em I&D no setor automóvel, que, juntamente com as TIC e a saúde, impulsionam o crescimento mundial da I&D

Na última década, quatro setores – software, hardware TIC, saúde e automóvel – representaram mais de três quartos do investimento mundial em I&D. O setor do software de TIC cresceu mais rapidamente em todo o mundo, com uma taxa de crescimento anual composta de 13,3 %, seguida da saúde (7 %), do hardware de TIC (6,9 %) e do setor automóvel (6,3 %). Os investimentos em I&D nas TIC e na saúde estão agora a abrandar devido ao seu aumento súbito pós-COVID-19.

No setor automóvel, um bastião da UE, as empresas sediadas na UE representaram 45,4 % do investimento mundial em I&D do setor em 2023 e investiram mais do dobro do que os seus pares norte-americanos e japoneses e mais do triplo do que os concorrentes chineses. Por outro lado, o investimento em I&D das empresas de software TIC da UE continuou a ser marginal à escala mundial, enquanto as empresas sediadas nos EUA constituem 70 % da I&D mundial do setor e a China criou empresas significativas de investimento em I&D. As empresas dos EUA também representam 43,3 % do total de I&D do setor de hardware TIC, onde os grandes intervenientes da República da Coreia e de Taiwan estão a ganhar relevância mundial no fabrico de semicondutores.

Ao mesmo tempo, o setor da saúde tem o maior número de empresas no top 2000, com 437 empresas, incluindo as de menor dimensão no domínio da biotecnologia. Entre elas, 238 empresas sediadas nos EUA lideram a I&D no domínio da saúde (52 % do total mundial), enquanto o número de empresas chinesas no setor da saúde aumentou de 13 para 63 ao longo de 10 anos, aproximando-se da UE (64 empresas em 2023). O investimento mundial no setor da energia registou um aumento de 21 % em 2023, passando para 23,8 mil milhões de EUR, ultrapassando os setores aeroespacial e da defesa e situando-se imediatamente abaixo do setor químico.

Um olhar mais atento sobre a UE

Repartidas por 19 Estados-Membros, as 800 principais empresas sediadas na UE investiram 247,7 mil milhões de EUR em I&D em 2023, crescendo 8,7 % em relação ao ano anterior. O setor automóvel lidera a lista UE-800, representando 34,2 % dos investimentos das empresas da UE em I&D, seguido do setor da saúde (19,3 %), do equipamento informático (14 %) e do software informático (7,8 %). Algumas das empresas da UE nos setores dos semicondutores, dos componentes automóveis e da biotecnologia/farmácia registaram aumentos extraordinários do investimento em I&D, aumentando entre duas a cinquenta vezes ao longo da última década. Estes aumentos do investimento sugerem uma diversificação contínua e um potencial de crescimento significativo nestas áreas.

Entre as principais empresas da UE-800, existem 99 pequenas e médias empresas (PME) com menos de 250 trabalhadores. A maioria (74) pertence ao setor da saúde e está sediada na Suécia, em França, na Dinamarca e na Alemanha. As PME francesas lideram o investimento em I&D (34 % do total), seguidas da Suécia (21,3 %) e dos Países Baixos (16,6 %). Estas PME investiram 2,4 mil milhões de EUR em I&D em 2023, o que representa um aumento de 3,7 % em comparação com o ano anterior.

Os países de investigação e inovação com fraco desempenho, os chamados países abrangidos pelo alargamento da participação, estão menos representados na classificação do painel de avaliação. Em 2023, dos 2000 maiores investidores empresariais em I&D do mundo, apenas quatro têm sede num dos 15 Estados-Membros da UE abrangidos pelo alargamento da participação (um em Portugal, na Hungria, na Eslovénia e em Malta). Mais de metade das 14000 filiais de empresas abrangidas pelo Painel de Avaliação nos países abrangidos pelo alargamento da UE situam-se na Chéquia (34,1 %) e na Polónia (16,6 %), o que revela a importância destes inovadores de topo sediados noutros países da UE para alguns dos países abrangidos pelo alargamento da participação.

Antecedentes

O Painel Europeu sobre o Investimento na I&D Industrial é publicado anualmente desde 2004. O Painel de Avaliação de 2024 fornece informações económicas das contas financeiras mais recentes (exercício financeiro de 2023) dos 2000 maiores investidores mundiais em I&D, bem como das 800 principais empresas sediadas na UE. Estas empresas representam 85-90% do financiamento privado global de I&D.

O Painel de Avaliação tornou-se uma referência para análises e dados nos domínios da ciência, da indústria e da elaboração de políticas, com publicações importantes que se referem às suas conclusões, como o recente relatório de Mario Draghi – O futuro da competitividade europeia, o relatório Alinhar, agir, acelerar, bem como vários documentos políticos nos últimos 20 anos. Os dados do painel de avaliação são disponibilizados ao público, em conformidade com a prática de ciência aberta da Comissão.