A Comissão apresentou uma proposta para proteger o setor siderúrgico da UE dos impactos injustos da sobrecapacidade mundial, um passo vital para garantir a viabilidade a longo prazo de uma indústria estrategicamente crucial. Cumprindo os compromissos estabelecidos no Plano de Ação da UE para o Aço e os Metais, a proposta mantém o princípio do comércio aberto e reforça o compromisso com os parceiros mundiais para combater a sobrecapacidade, mediante:

• limitar os volumes de importação com isenção de direitos aduaneiros a 18,3 milhões de toneladas por ano (uma redução de 47 % em comparação com os contingentes de aço de 2024),
• a duplicação do nível do direito extraquota para 50 % (em comparação com os 25 % ao abrigo da salvaguarda) e
• reforçar a rastreabilidade dos mercados siderúrgicos através da introdução de um requisito relativo ao degelo e à decantação, a fim de evitar a evasão.

A proposta substituirá a medida de salvaguarda relativa ao aço, que expira em junho de 2026. Responde ao apelo dos trabalhadores, da indústria, de vários Estados-Membros, dos deputados ao Parlamento Europeu e das partes interessadas da UE no sentido de oferecerem uma proteção forte e permanente à indústria siderúrgica da UE, com vista a salvaguardar os postos de trabalho na UE e a apoiar o setor nos seus esforços de descarbonização.

A sobrecapacidade siderúrgica é um problema mundial que exige uma ação forte, genuína e conjunta de todos os parceiros. A Comissão continuará a liderar os trabalhos internacionais para encontrar soluções coletivas para combater eficazmente as causas profundas da sobrecapacidade mundial, nomeadamente no âmbito do Fórum Mundial sobre a Capacidade Siderúrgica Excedentária. Com a medida proposta, a Comissão convida os países que partilham as mesmas ideias a trabalharem em conjunto com vista a isolar as suas economias da sobrecapacidade mundial, garantindo simultaneamente as cadeias de abastecimento e aumentando o acesso mútuo ao mercado.

A medida proposta é plenamente conforme com a OMC. Após a receção de um mandato do Conselho, a Comissão colaborará rapidamente com os parceiros comerciais da UE afetados ao abrigo do procedimento do artigo XXVIII do GATT no que diz respeito a esta alteração dos direitos aduaneiros da UE no âmbito da OMC, com vista a oferecer-lhes atribuições específicas por país.

Tendo em conta a integração estreita e única no mercado interno da UE ao abrigo do Acordo EEE, as exportações da Noruega, da Islândia e do Listenstaine não estarão sujeitas a contingentes pautais ou direitos aduaneiros. Separadamente, os interesses de um país candidato que enfrente uma situação de segurança excecional e imediata, como a Ucrânia, deverão também ser tidos em conta ao decidir sobre as atribuições de quotas, sem comprometer a eficácia da medida.

Próximas etapas

A proposta da Comissão será agora sujeita ao processo legislativo ordinário, pelo que caberá ao Parlamento Europeu e ao Conselho chegar a acordo sobre o regulamento final.

A decisão do Conselho que autoriza a abertura de negociações necessitará de uma maioria qualificada no Conselho para ser adotada.

Uma vez adotada pelo Conselho e pelo Parlamento, a medida substituirá a salvaguarda da UE relativa ao aço, que expira em junho de 2026. Ao apresentar hoje, a Comissão pretende assegurar a proteção ininterrupta do setor siderúrgico da UE.

Antecedentes

O aço é um material essencial para a economia da UE, nomeadamente para a sua transição ecológica, devido à sua utilização numa multiplicidade de setores estrategicamente importantes, incluindo a defesa. A indústria siderúrgica da UE é o terceiro maior produtor mundial de aço. Emprega diretamente cerca de 300 000 pessoas e apoia indiretamente cerca de 2,5 milhões de postos de trabalho, com instalações de produção de aço em mais de 20 Estados-Membros da UE. As centrais siderúrgicas sustentam muitas economias regionais, sublinhando a sua importância socioeconómica e política.

A indústria siderúrgica da UE enfrenta atualmente uma pressão significativa devido a níveis insustentáveis de sobrecapacidade mundial, que é mais do quíntuplo do consumo anual de aço da UE (atualmente, 620 milhões de toneladas e prevê-se que cresça para 721 milhões de toneladas até 2027). Este aumento da sobrecapacidade, o aumento das importações de aço e o encerramento dos mercados de países terceiros contribuem para os desafios internos enfrentados pela indústria siderúrgica da UE. Estas incluem um aumento das medidas restritivas do comércio em países terceiros, elevados custos da energia e da produção na UE e uma menor procura interna. Estes desafios enfraquecem indevidamente a competitividade da indústria da UE num mercado mundial, comprometendo a capacidade da indústria para investir, nomeadamente, na descarbonização e ameaçando a sua viabilidade a longo prazo.

A indústria siderúrgica da UE é a única grande região que perdeu cerca de 65 milhões de toneladas de capacidade desde 2007. Em 2024, a taxa de utilização da capacidade atingiu 67 % [as taxas saudáveis são de cerca de 80 %] e perderam-se cerca de 9 000-100 000 postos de trabalho desde 2007. O setor registou perdas recorde em 2024.

Tendo em conta estes desafios críticos, a Comissão anunciou a sua intenção de preparar uma nova medida siderúrgica no seu Plano de Ação para o Aço e os Metais, de março de 2025, tendo a presidente Ursula von der Leyen reiterado o compromisso da UE de proteger a sua indústria siderúrgica no seu discurso sobre o estado da União Europeia (SOTEU).

A medida proposta baseia-se numa análise económica, incluindo uma avaliação dos potenciais impactos das várias opções, bem como nas informações recolhidas através de uma consulta específica das partes interessadas do setor, que teve lugar durante o verão. Muitos dos mais de 500 inquiridos, tanto em toda a indústria (produtores e utilizadores) como em todos os Estados-Membros da UE, apoiaram firmemente uma medida que reduz significativamente o volume dos contingentes pautais aplicáveis ao aço em relação a todas as origens, com um elevado nível de direitos extracontingente que consideram necessário para preservar uma indústria siderúrgica forte e sustentável na UE. A análise económica e um resumo dos resultados da consulta das partes interessadas são apresentados num documento de trabalho dos serviços da Comissão que acompanha a proposta.